世尊末法時期，現在社會上就有很多謠傳，說彌勒菩薩已經成佛，要到這個世間來度化眾生。這是妖言惑眾，根本沒這回事情，佛在經上講得很清楚，彌勒菩薩什麼時候到我們世間來成佛？前面我們讀過，四千年之後，這個四千年是兜率天的四千年，不是我們人間四千年。彌勒菩薩現在在兜率天，兜率天的壽命是四千年，兜率天跟我們這個世間時差很大，現在講時差，他那邊的一天是我們人間四百年。如果說我們世間人，人的壽命很長，活到一百歲，假如兜率天也是一天二十四小時，用兜率天的時間來算，那才活了多少鐘點？六個小時。他六個小時，我們這裡一百年，這時差很大。換算成我們地球這個時間，是五十七億六千萬年，五十七億！時間還長咧，很長很長。這個世間要是沒有佛出世就非常可憐，五十七億六千萬年，我算錯了。可是佛菩薩非常慈悲，在沒有佛出世，現在雖然是釋迦牟尼佛滅度了，但是他的影響力，就是他老人家的法運，一萬二千年。
文摘恭錄 — 淨土大經解演義 （第九十五集） 2010/8/4
所以，佛雖然不在世了，經典在，大乘經上告訴我們，經典所在之處就是如來法身所在之處。佛是用經教度眾生，其他的那屬於紀念，譬如佛的舍利、佛的指骨，這都是一種紀念。你看得再多，拜它拜得再多，你也開不了悟，你也成不了佛。我們想開悟、想成佛，還是要依照經典的教誨認真來修行。這是正法，這不是迷信，這個道理要懂。彌勒當機這個意思就是說，末法時期，彌勒菩薩教我們什麼法門？教我們念佛，教我們求生彌陀淨土，不是彌勒淨土。這個意思要懂，如果不懂這個意思，這個經後面，三十二品以後彌勒當機就沒意義了。所以我們要懂得，要能體會得到佛表法的意思。不但彌勒菩薩現在教我們要念阿彌陀佛求生淨土，彌勒菩薩將來，也就是說五十七億六千萬年之後，他到這個世間來成佛，還是會講這部經，還是宣揚淨土，勸導大家念佛求生西方極樂世界。這個表法才圓滿，要不然他表法有什麼意思？看經像這些地方要細心，不可以粗枝大葉看過去。所以這個地方特別提醒我們。
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再看，「第四十六品，佛咐囑彌勒大士曰：我今如理宣說如是廣大微妙法門」，這就是指這部經，「一切諸佛之所稱讚」，在這裡我們看到，十方一切諸佛如來讚歎釋迦牟尼佛宣揚這個法門，勸導大眾念佛求生淨土，「咐囑汝等作大守護，當令是法久住不滅」，這是釋迦牟尼佛囑咐，也就是交代彌勒菩薩，你要護持這個法門，要叫這個法門久住世間，久住不滅。「彌勒承佛咐囑，宏持是經」，宏是宏揚，持是依教奉行，彌勒菩薩也念阿彌陀佛求生淨土。「是故大士，不但當來龍華會上必說此經」，他是接受釋迦牟尼佛囑咐的，龍華三會怎麼能不講這個經？釋迦牟尼佛對於這部經是多次宣說，我們就能想像得到，將來彌勒菩薩出現於世，他只有三會，不像世尊，世尊是三百多會，他只有三會。我們有理由相信，他每一會都會講這部經，都會宣揚這個法門，才不辜負釋迦牟尼佛的付託。
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下面介紹「賢劫」，因為經文裡面講，「及賢劫一切菩薩」。劫是佛法裡面對於時間的一個名稱，很長的一個時間，此地這個劫是講的大劫，劫有三種，小劫、中劫、大劫。小劫有很多種的講法，佛在經上通常告訴我們，有好幾種說法，常說的就是人的壽命。人壽最短的時候是十歲，這是講這個世間的居民平均年齡。大概現在這個世界平均年齡是七十歲，古人常講「人生七十古來稀」，釋迦牟尼佛出世那個時代，平均年齡是一百歲。人壽在十歲的時候，每一百年加一歲，加到八萬四千歲，這到頂點了，從八萬四千歲，每一百年減一歲，又減到十歲，這樣一增一減叫一個小劫。二十個小劫是一個中劫，四個中劫是一個大劫。賢劫是現前這個大劫的名稱，我們現在在這個大劫當中，這個大劫有四個中劫，中劫是成、住、壞、空，四個中劫，每一個中劫是二十個小劫，時間是這麼算法的。現在是住劫，成住壞空，現在我們在住劫，「名為賢劫」。
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「在此大劫中，有千佛出世。」為什麼叫賢？這一個大劫裡面有一千尊佛出現在這個世間。釋迦牟尼佛是第四，下面第五就是彌勒菩薩，到這個世間來作佛，這是第五尊佛。要曉得，釋迦牟尼佛法運終了之後，還要五十七億六千萬年之後，彌勒菩薩到這個世間來示現成佛。沒有佛的時間，沒有聖人教誨，眾生的習性就很難自拔，那是苦不堪言。佛菩薩慈悲，在這個空檔當中，地藏菩薩發願住世，接受諸佛如來的付託，代表佛度化眾生。
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