佛教照中國古代的記載，像虛雲老和尚他們一代人都是用中國古時候的紀年，釋迦牟尼佛出生相當於中國周昭王二十四年，圓寂在周穆王五十三年，中國的典籍上都這麼記載的。如果以這個記載，釋迦牟尼佛圓寂到今天，應該是三千零三十七年，今天三千零三十七年，跟外國人的說法差不多相差六百年。這些事情咱們用不著去考據，那個毫無意義，我們了解事實真相。所以世尊當年出現在印度，印度已經有這樣高的文化，婆羅門教居然這五種神通他們都有，只有漏盡沒有，前面五種他都有，所以我們都不能輕看它。想想釋迦牟尼佛為什麼出生在那裡，有道理。
文摘恭錄 — 淨土大經解演義 （第八十八集） 2010/7/23
這種本能在凡夫如何得到？現在這種特異功能有兩種，一種是與生俱來的。大概一般人在小時候你還不會說話的時候可能都有，天真，心地清淨，沒有被染污，這個能力有。我們細心觀察嬰兒，你會發現，你看嬰兒睡在搖籃裡面，有時候他自己會笑，好像是很多動態你去看到，好像有人在跟他逗、在跟他玩，真的，他能看見，他能聽見。逐漸長大了，與生俱來的這種特異功能，最普遍的是天眼、天耳，我們一般人看不到的，他能看見，我們一般人聽不到的，他能聽見，這兩種最平常，也最容易恢復。與生俱來有這個能力的，我們叫它做特異功能，它會不會失掉？會。我曾經訪問過二、三個人，具有這個能力的，二十幾歲，我問他會不會失掉？會。他二十幾歲這個能力他就比不上十幾歲，十幾歲他的能力強，二十幾歲弱了，大概到三十幾歲就沒有了。為什麼？他頭腦東西太多了、太複雜了，能力就失掉了。所以我們知道。另外一種是修道的人，佛教之外，幾乎所有印度宗教都修禪定，禪定能夠得到。得到大小就看你定功功夫的淺深，功夫深，能力就特強，功夫淺一點，能力也就淺一些，與你修行功夫成正比例。
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你看古印度的婆羅門，看到六道輪迴，這六道輪迴是真的，不是假的，不是佛說的、不是佛教的，是婆羅門教說的。他怎麼知道？他在定中看見了。定，人在禪定的這個狀況之下，空間維次突破了，這是科學家證實的，確實有不同空間維次存在。那空間維次到底有多少？在理論上講，沒有數量，但是在事實上來說，現代的科學家肯定至少有十一種不同維次空間。
這是早年黃念祖老居士告訴我的，他是個研究科學的，對佛法造詣很深，我們今天學的這本註解就是他作的。我跟他往來很多次，是老朋友，也是我的老師，他是夏蓮居老居士的傳人。從這個註解裡面，我們能看到老居士，佛學的底蘊相當深厚，跟佛的緣分無比的殊勝。要照中國一般來講，那他不是普通人再來的，他跟夏老居士也應該是有使命而來的。就是把《無量壽經》重新整理，編成一個完善的本子，留給末法時期往後九千年一切眾生學佛一生得度，就靠這部經典。夏老會集完成，就讓他的學生黃念老為這個經做一部註解。這個經會集成功之後，夏老講過幾遍，黃念祖居士從頭到尾都聽過。他告訴我，他那時候有筆記，可惜寫這個本子的時候，他那些筆記資料都喪失了。而且是在病中，這是我親眼看到的，我非常受感動。
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天神他的五通是報得的，你生到天上自然就有，還有鬼神也有這五通，也是報得的。說老實話，人也有這報得的五通，就是因為煩惱習氣太重，所以喪失掉了。我們的心愈清淨，它就恢復。你看這個經題上，學佛學什麼？雖然講是八萬四千法門，那是方法，方是方法，門是門徑，方法門徑很多很多，不止八萬四千，你看四弘誓願裡面講「法門無量誓願學」，這是真的，它沒有限量的。修什麼？不管是哪個法門，在我們這個經題上，都是修的「清淨平等覺」，就修這個。那我們今天採取的是淨土宗持名念佛的方法，這個方法方便，沒有任何拘束，行住坐臥都可以修。真正修到功夫相應，說實在話，也不亞於密宗的三密相應，淨宗持名跟密宗沒有兩樣。心裡面觀想，我們念佛心裡要有阿彌陀佛，這是心觀想。口裡面念，出聲不出聲都可以，默念，或者是金剛持，所謂金剛持是口動沒有聲音。手結印，我們手用念珠也是結印，不用念珠也是結印。所以這個方法非常方便，非常善巧。
要念到什麼？要念到清淨心現前，這要知道。天天念佛，一天念幾萬聲，心裡還亂糟糟的，這個雖然念，沒功夫。最重要的是功夫現前，你看《彌陀經》上講的「一心不亂」，《無量壽經》講的是「一向專念」，這個清淨心可以現前。清淨心現前，這六種本能就漸漸恢復了。
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「他心」是別人心裡面動念頭他知道，這很厲害，有沒有這個事情？有。早年我在台灣，那個時候初學佛還不久，已經出家了，樂觀老法師，現在這些法師都不在了，老一輩的。台灣有個煮雲法師跟我是老朋友，年齡他大我五歲，也都不在了，他寫了一本書《金山活佛》，就是中國大陸南京江天寺，就是金山寺，在長江裡面一個小島，這是很有名的禪宗道場，金山活佛就出現在這個地方，他的法名叫妙善，妙善法師。那個行跡很像濟公，也是很邋遢，一年到頭就穿一件長衫，裡面一套小褂褲，外面一個長褂，不修邊幅，春夏秋冬就是這個打扮，冬天他也不冷，夏天他也不熱。他有他心通。樂觀法師跟他在一起住過四個月，崇拜他的人很多，樂觀法師就常常想，看看他有沒有破綻能被他發現，很注意看他。好像起心動念的時候，金山活佛都知道，他在說話當中就把他心裡想的全給他揭露出來。這法師告訴我，他真有他心通，真有他心通。你看這個法師，一生不洗澡，衣上這個領子都是油膩、都是黑的，但是你聞聞是蓮花香，這是他親自見到的。煮雲法師很羨慕，是到處打聽他的一些故事，把它寫成一本書；以後樂觀法師也寫了一部，樂觀法師是親自跟他住了四個月，對他有相當的了解。確實這些能力在他日常生活當中可以能看到，他心。
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「宿命」，宿命是知道過去一世、二世，佛說阿羅漢能知道過去五百世、未來五百世，他能知道過去未來，這是宿命通。「神足通」，神足是變化，他能分身，他能變化，像小說孫悟空七十二變，實際上，阿羅漢不止七十二變，孫悟空跟他相比差太遠了。「漏盡」是見思煩惱斷了，那就是證阿羅漢果，這是在小乘。這是舉出神通，通常佛經上講的六種神通。這六種神通，除了漏盡通之外，在印度其他許多宗教，甚至於學派，他們都修禪定，多少都得到一些。所以佛出世在那個地方，我們能夠想像而知，是應該的。在中國雖然學術也很發達，但是中國人疏忽了修禪定。也修，修身養性也講，但是沒有達到這一個程度，神通沒有發現。這在佛門裡面稱之為修定，叫未到定，他是在修定，功夫沒有到；功夫要到了，神通就現前，這個功夫一定是從斷煩惱來的。
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